水杉（學名：metasequoia glyptostroboides），落葉喬木，杉科水杉屬現存種，中國特產的孑遺珍貴樹種，批列為中國國家一級保護植物的稀有種類，有植物王國“活化石”之稱。已經發(fā)現的化石表明水杉在中生代白堊紀及新生代曾廣泛分布于北半球，但在第四紀冰期以后，同屬于水杉屬的其他種類已經全部滅絕。而中國川、鄂、湘邊境地帶因地形走向復雜，受冰川影響小，使水杉得以幸存，成為曠世的奇珍。武漢市將水杉列為市樹。

本段現狀

稀有種。在中生代白堊紀，地球上已出現水杉類植物。約發(fā)展在250萬年 前的冰期以后，這類植物幾乎全部絕跡，僅存水杉一種。在歐洲、北美、和東亞，從晚白堊至新世的地層中均發(fā)現過水杉化石，1948年，中國的植物學家在湖北、四川交界的利川市謀道溪（磨刀溪）發(fā)現了幸存的水杉巨樹，樹齡約400余年。后在湖北利川市水杉壩與小河發(fā)現了殘存的水杉林，胸徑在20厘米以上的有5000多株，還在溝谷與農田里找到了數量較多的樹干和伐兜。隨后，又相繼在重慶石柱縣冷水與湖南龍山縣珞塔、塔泥湖發(fā)現了200～300年以上的大樹。江蘇省邳州市境內邳蒼公路80華里水杉路，是世界上現存的***長的水杉帶，被譽為“天下水杉路”，蔚為壯觀。當今世界上的水杉林在湖北潛江廣華寺境內，前國家主席李先念為該林題名“水杉公園”，該地區(qū)屬長江中下游平原之江漢平原，平均海拔50m左右，過去稱水杉存活海拔下限為300m的說法是不正確的。

生長特性

       產地的氣候溫暖濕潤，夏季涼爽，冬季有雪而不嚴寒，年平均溫13℃，極端***低溫-8℃，極端溫24℃左右，無霜期230天；年降水量1500毫米，年平均相對濕度82%。土壤為酸性山地黃壤、 紫色土或沖積土，pH值4.5～5.5。多生于山谷或山麓附近地勢平緩、土層深厚、濕潤或稍有積水的地方,耐寒性強，耐水濕能力強，在輕鹽堿地可以生長為喜光性樹種，根系發(fā)達，生長的快慢常受土壤水分的支配，在長期積水排水不良的地方生長緩慢，樹干基部通常膨大和有縱棱?；ㄆ?月下旬；球果10月下旬至11月成熟。

生長習性

喜光，耐貧瘠和干旱，凈化空氣，生長緩慢，移栽容易成活。適應溫度為零下8度-38度。